English version below
Intel, từng là ngôi sao của Thung lũng Silicon, đã loay hoay. Giờ đây, công ty đang trên đà thay đổi
Với tư cách là người lãnh đạo Intel trong những thập kỷ đỉnh cao của thế kỷ 20, Andrew Grove có một khẩu hiệu mà ông thường xuyên sử dụng: "Chỉ có những kẻ hoang tưởng mới tồn tại".
Trong nhiệm kỳ làm CEO, Grove đã biến công ty chip thành một gã khổng lồ của Thung lũng Silicon, trong những năm 1990, có tầm quan trọng đối với thị trường PC ngang với Microsoft. Intel chỉ đạt đến những đỉnh cao chóng mặt như vậy sau khi Grove — người gia nhập Intel với tư cách là nhân viên thứ ba vào năm 1968 — thể hiện sự sẵn sàng thay đổi trước những đối thủ mới hung dữ từ Nhật Bản.
Đây là câu thần chú cho thấy Intel dường như đã sẵn sàng hồi sinh sau khi trượt vào khủng hoảng.
Pat Gelsinger, người lãnh đạo Intel với tư cách là CEO kể từ năm 2021, đã ban hành một loạt sáng kiến mới toàn diện để xoay chuyển công ty chip. Một số thách thức xung quanh sản xuất và chiến lược đã khiến công ty còn lâu mới đạt được những đỉnh cao lịch sử — và những đỉnh cao mà các đối thủ đã đạt được.
Trong khi Nvidia đã tăng thêm khoảng 1,6 nghìn tỷ đô la vào giá trị của mình kể từ tháng 1 và TSMC, một đối thủ khác, đã tăng gần 60% trong năm nay, thì Intel lại đi theo hướng ngược lại. Intel có giá trị hơn 210 tỷ đô la vào đầu năm nhưng hiện đã giảm xuống còn dưới 90 tỷ đô la.
Như thu nhập tài chính quý năm nay đã cho thấy, công ty đã phải vật lộn để tận dụng sự bùng nổ của AI tạo sinh. Chip AI Gaudi 3 của công ty, được công bố là đối thủ cạnh tranh với các sản phẩm của Nvidia và AMD, dự kiến sẽ chỉ tạo ra doanh số 500 triệu đô la trong năm nay. Doanh thu quý trước đã giảm so với cùng kỳ năm trước.
Tháng trước, công ty đã công bố thêm tin xấu: Công ty sẽ sa thải 15.000 nhân viên, tạm dừng trả cổ tức từ quý IV và cắt giảm chi tiêu vốn. Những thay đổi này khiến cổ phiếu của công ty giảm hơn 25%.
Đây là điểm yếu của một công ty mà người đồng sáng lập là Gordon Moore đã cách mạng hóa lĩnh vực máy tính thông qua những quan sát mang tính định hình ngành, hiện được xây dựng trong Định luật Moore.
Tuy nhiên, Gelsinger dường như đã sẵn sàng đảm bảo công ty 56 năm tuổi này có thể vực dậy vận mệnh của mình.
Intel chuẩn bị cho sự trở lại
Sau nhiều tháng chứng kiến cổ phiếu của Intel lao dốc, hôm thứ Hai, Gelsinger đã giải quyết vấn đề cấp bách bằng cách công bố "giai đoạn chuyển đổi tiếp theo của Intel".
"Có rất nhiều tin đồn và suy đoán về công ty, bao gồm cả cuộc họp hội đồng quản trị tuần trước, vì vậy tôi viết thư này hôm nay để cung cấp một số thông tin cập nhật và phác thảo những gì sẽ diễn ra tiếp theo", Gelsinger viết trong thư gửi nhân viên.
Một trong những tin tức nổi bật mà ông chia sẻ là Intel đang mở rộng sự hợp tác với Amazon Web Services thông qua "khuôn khổ hợp tác kéo dài nhiều năm, trị giá nhiều tỷ đô la" trong đó hai công ty sẽ cùng nhau thiết kế chip tùy chỉnh.
Cụ thể, Intel Foundry, bộ phận chịu trách nhiệm sản xuất chip thay vì thiết kế chip, sẽ sản xuất chip thông qua quy trình mới có tên Intel 18A mà công ty đang chuẩn bị triển khai vào năm 2025.
Đối với Patrick Moorhead, nhà sáng lập kiêm nhà phân tích chính tại công ty tư vấn Moor Insights & Strategy, sự phát triển này là một bước đi đúng hướng. Moorhead đã viết trên X rằng tin tức về Amazon "chỉ có thể được coi là tích cực", vì nó mang lại cho Intel "một thỏa thuận chiến lược mà trước đây họ chưa từng có".
Trong khi đó, Alvin Nguyen, nhà phân tích cấp cao tại Forrester, nói với Business Insider rằng đây là một chiến thắng lớn trước công chúng của Intel. "Sản xuất chip cho một công ty siêu quy mô sử dụng các quy trình hàng đầu của họ mang lại sự công khai, nguồn doanh thu và sự xác nhận cho hoạt động kinh doanh đúc của họ", ông nói.
Thông báo chính thứ hai của Gelsinger là công ty đang thành lập Intel Foundry như một công ty con riêng biệt trong Intel, với ban điều hành mới và các giám đốc độc lập. Đây là động thái nhằm mang lại lợi ích tài chính quan trọng.
"Điều quan trọng là nó cũng mang lại cho chúng tôi sự linh hoạt trong tương lai để đánh giá các nguồn tài trợ độc lập và tối ưu hóa cơ cấu vốn của từng doanh nghiệp nhằm tối đa hóa tăng trưởng và tạo ra giá trị cho cổ đông", ông cho biết.
Thông báo chính thức cuối cùng là công ty sẽ "tạm dừng" các dự án xây dựng nhà máy mới ở Ba Lan và Đức trong khoảng hai năm nhằm mục đích nâng cao hiệu quả sử dụng vốn.
Điều quan trọng là Gelsinger đã nói với các nhân viên rằng "không có thay đổi nào" đối với các địa điểm sản xuất khác của Intel vì công ty vẫn cam kết đầu tư sản xuất tại nhiều địa điểm ở Hoa Kỳ, chẳng hạn như Arizona, Oregon, New Mexico và Ohio.
Hiện tại, các nhà đầu tư có vẻ đón nhận sự thay đổi này theo hướng tích cực. Giá cổ phiếu của Intel đã tăng hơn 6% trong phiên giao dịch trước giờ mở cửa vào thứ Ba.
Nguyen của Forrester cho biết những thông báo này "có tác dụng đáng kể trong việc cải thiện triển vọng của họ".
Tuy nhiên, ông nói thêm rằng vẫn còn nhiều thách thức, "đặc biệt là việc cắt giảm lực lượng lao động và những lo ngại về thị trường AI".
Một trong những vấn đề lớn nhất của công ty là phải vật lộn để tận dụng sự bùng nổ của AI tạo sinh. Theo báo cáo của Reuters vào tháng trước, công ty đã bỏ qua cơ hội đầu tư vào OpenAI, nhà sản xuất ChatGPT, bảy năm trước. Điều đó khiến công ty tụt hậu khá xa so với các đối thủ khi các mô hình ngôn ngữ lớn cuối cùng cũng xuất hiện một cách rầm rộ chỉ vài năm sau đó.
Các nhà phân tích cũng lưu ý những khía cạnh tích cực trong kế hoạch xoay chuyển tình thế của Gelsinger. Một ghi chú nghiên cứu từ Bernstein, được công bố vào thứ Ba, cho biết, "các động thái cho thấy Intel không quá cần tiền mặt như một số người lo ngại".
Tuy nhiên, ghi chú của công ty nghiên cứu cho biết thêm rằng "không có thông báo nào thực sự mang tính gia tăng hoặc thay đổi tình hình hiện tại".
Có lẽ Gelsinger không đủ hoang tưởng.
Intel, once a Silicon Valley star, has been floundering. Now it's mounting a turnaround
As Intel's leader in the culminating decades of the 20th century, Andrew Grove had a slogan he'd routinely fall back on: "Only the paranoid survive."
During his tenure as CEO, Grove transformed the chip company into a giant of Silicon Valley that, during the 1990s, was as important to the PC market as Microsoft. Intel reached such dizzying heights only after Grove — who joined Intel as its third employee in 1968 —showed a willingness to make changes in the face of fierce new rivals from Japan.
Pat Gelsinger, who has led Intel as CEO since 2021, has enacted a sweeping set of new initiatives to turn the chip company around. Several challenges around production and strategy have left it far short of its historic heights — and those reached by rivals.
While Nvidia has added around $1.6 trillion to its value since January, and TSMC, another rival, has risen almost 60% this year, Intel has gone the other way. It was worth over $210 billion at the start of the year but has now fallen to less than $90 billion.
As quarterly financial earnings this year have shown, it has struggled to capitalize on the generative AI boom. Its Gaudi 3 AI chip, unveiled as a rival to offerings from Nvidia and AMD, is expected to generate just $500 million in sales this year. Revenue last quarter was down from the same period the previous year.
Last month, the company announced more bad news: It would lay off 15,000 people from its workforce, suspend its dividend from the fourth quarter, and cut its capital spending. The changes led to the company's shares falling by over 25%.
It's a low point for a company whose cofounder, Gordon Moore, revolutionized the computing field through industry-defining observations, now formulated in Moore's Law.
However, Gelsinger seems ready to ensure the 56-year-old company can revive its fortunes.
Intel prepares to mount a comeback
After months of seeing Intel's shares tumble, Gelsinger on Monday addressed the elephant in the room by announcing the "next phase of Intel's transformation."
"There has been no shortage of rumors and speculation about the company, including last week's board of directors meeting, so I'm writing today to provide some updates and outline what comes next," Gelsinger wrote in a letter to employees.
One of the headline updates he shared was that Intel is expanding its collaboration with Amazon Web Services through a "multi-year, multibillion-dollar framework" that would see the two companies work together on custom chip designs.
Specifically, Intel Foundry, the division responsible for manufacturing chips instead of designing them, would produce the chip through a new process called Intel 18A that the company has been preparing to roll out in 2025.
For Patrick Moorhead, founder and chief analyst at advisory firm Moor Insights & Strategy, the development is a step in the right direction. Moorhead wrote on X that the Amazon news "can only be looked at as a positive," as it gives Intel "a strategic deal it didn't have before."
Meanwhile, Alvin Nguyen, senior analyst at Forrester, told Business Insider that this is a big public win for Intel. "Producing chips for a hyperscaler utilising their top processes provides publicity, a revenue stream, and validation of their foundry business," he said.
Gelsinger's second headline announcement was that the company is establishing Intel Foundry as a separate subsidiary within Intel, with its own new operating board and independent directors. It's a move that aims to bring about a key financial benefit.
"Importantly, it also gives us future flexibility to evaluate independent sources of funding and optimize the capital structure of each business to maximize growth and shareholder value creation," he said.
The final headline announcement was that the company was set to "pause" on projects to build new plants in Poland and Germany for around two years in a bid to become more capital-efficient.
Critically, Gelsinger told employees that "there are no changes" to Intel's other manufacturing locations as it remains committed to manufacturing investments across locations in the US, such as Arizona, Oregon, New Mexico, and Ohio.
For now, investors seem to have taken the shake-up positively. Intel's share price was up over 6% in pre-market trading on Tuesday.
Forrester's Nguyen said the announcements go "a long way to improving their outlook.".
However, he added that challenges remain, "especially with their workforce reduction and concerns about the AI market."
One of the company's biggest problems has been its struggle to capitalize on the generative AI boom. According to a Reuters report last month, the company passed over an opportunity to invest in ChatGPT maker OpenAI seven years ago. That set it well behind rivals once large language models finally arrived in a big way just a few years later.
Analysts have also noted positive aspects of Gelsinger's turnaround plan. A research note from Bernstein, published on Tuesday, said, "the moves suggest Intel is not as desperate for cash as some have feared."
However, the research firm's note added that "nothing announced was really incremental, or changes the current situation."
Perhaps Gelsinger isn't being paranoid enough.
